Cosa c’entrano il cavolo viola e il cavolo blu con la chimica?

cinque vasetti di vetro con liquidi di diversi colori

Per individuare l'acidità di un liquido nei laboratori di chimica si usano le cartine tornasole, striscioline di carta pronte all’uso in grado di misurare il pH della sostanza in cui sono immersi. A casa, sfortunatamente, non abbiamo niente di simile. Però possiamo creare il nostro personale test di acidità con il succo del cavolo viola! Esso, infatti, cambia colore quando entra in contatto con liquidi con diversa acidità. Facciamo una prova?

Prima di cominciare

Se vuoi fare l’esperimento a casa:
1. Parlane coi tuoi genitori o un adulto prima di procedere.
2. Non mangiare cibi o bevande nella postazione di lavoro, soprattutto non assaggiare gli alimenti che usi per gli esperimenti!
3. Lava bene le mani prima e dopo l’esperimento.
4. Maneggia i materiali con cura e attenzione.

Figura grafica ragazzo che versa liquido in boccetta

cavolo rosso su piatto di legno con tre bottiglie di plastica

Occorrente per l’esperimento:

Circa 200 g di cavolo viola fresco
Ciotola o contenitore
Colino
Bilancia
Bicchiere graduato
Tagliere e coltello
Barattoli o bicchieri di vetro vuoti
Acqua del rubinetto
Bottiglia in vetro scuro vuota
Liquidi da testare, ad esempio acqua del rubinetto mescolata con detersivo per i piatti oppure acido citrico ‏(succo di limone) oppure bicarbonato di sodio, acqua distillata ‏(dosi di seguito)

Cominciamo!

1. Preparare il cavolo

Pesare 160 g di cavolo viola e tagliarlo a piccoli pezzi.

2. Fare un infuso con l'acqua

Versare i pezzi di cavolo viola in un contenitore e aggiungere 250 ml di acqua; lasciare macerare per 15 minuti.

il succo di cavolo rosso viene versato attraverso il setaccio

3. Filtrare

Separare i pezzi di cavolo dal succo con un colino. Versare il succo in una bottiglia scura ‏(ad es. una vecchia bottiglia di birra o olio di oliva pulita). Ora si può utilizzare l’indicatore al cavolo viola.

grande barattolo di vetro con liquido scuro davanti a cinque barattoli di vetro vuoti

4. Usare il succo come indicatore di pH

A questo punto si può verificare come cambia colore il succo del cavolo viola a seconda del grado di acidità. Occorre un bicchiere per ogni liquido da esaminare.
Posizionare un foglietto di carta davanti a ciascun bicchiere e numerare i foglietti, nel nostro caso da 1 a 5.
Riempire i bicchieri con le soluzioni liquide da testare. Ad esempio:
1.   50 ml di acqua del rubinetto + 50 ml di succo di limone.
2.   90 ml di acqua del rubinetto + 10 ml di detersivo per i piatti
3.   100 ml di acqua distillata
4.   100 ml di acqua del rubinetto
5.   100 ml di acqua del rubinetto + 1 cucchiaio di bicarbonato di sodio

5. Osserviamo i colori dei liquidi

Notare l’ordine: il liquido più acido è quello rosso ‏(acido citrico o succo di limone).
L'acidità diminuisce da sinistra verso destra.
La soluzione con il bicarbonato di sodio non è acida, bensì l’opposto: è basica e si presenta di colore verde/blu.

Si possono testare tutti gli altri liquidi di cui si dispone a casa, ad esempio le proprie bevande preferite. Di che colore diventa l’indicatore al cavolo viola a contatto con questi liquidi e, quindi, quanto sono acide o basiche le nostre bibite?